Ontdek Mount Rainier National Park: de mooiste wandelingen en bezienswaardigheden

Mount Rainier National Park is vooral bekend om zijn iconische actieve vulkaan. Op de hellingen van de vulkaan vind je prachtige groene velden met wilde bloemenweiden, terwijl er in de lagere delen van het park ook oerbossen te vinden zijn.

Het park werd opgericht in 1899 en is het vierde nationale park in de VS. Het is gemakkelijk bereikbaar vanwege de nabijheid van Seattle en Portland met hun internationale luchthavens.

Door de grote verscheidenheid is er voor elk wat wils: er zijn veel wandelroutes, interessante bezoekerscentra en prachtige uitzichtpunten en watervallen.

 

Je bezoek aan Mount Rainier National Park plannen

Beste tijd om Mt Rainier National Park te bezoeken

Mount Rainier National Park is het hele jaar door 24 uur per dag geopend. De meeste mensen bezoeken het park in de zomer, waardoor dit de drukste periode is. De meeste bezoekers- en informatiecentra zijn geopend van half mei/eind juni tot half oktober. In de winter is het park alleen per auto bereikbaar via de ingang bij Nisqually. Alle informatie over de bereikbaarheid via de weg en de openingstijden kan je hier vinden.

Maar wanneer is de beste periode om het park te bezoeken? Elk seizoen heeft zijn schoonheid, maar zoals eerder vermeld, bezoeken de meeste mensen het park in de zomer omdat de kans op mooi weer dan groter is. Dit betekent dat de kans groot is dat u de vulkaan in al zijn glorie kunt zien.

Voor de beste omstandigheden en temperaturen kun je het park het beste bezoeken tussen juli en oktober. Er is kans op wilde bloemen of herfstkleuren en de paden zijn sneeuwvrij. Wij bezochten het park in september en hadden een geweldige dag waarop we de berg konden zien, maar ook een zeer regenachtige en mistige dag waarop we niets konden zien.

Als je de drukte wilt vermijden, kun je het park het beste op een doordeweekse dag bezoeken en buiten busvakanties zoals 4 juli. Als je het park toch tijdens drukke periodes bezoekt, kun je proberen om voor 10.00 uur of na 14.30 uur te komen om de grote drukte te vermijden.

Hoe naar Mt Rainier National Park gaan? 

Mount Rainier National Park ligt op ongeveer 1,5 uur rijden van Seattle en 2 uur van Portland. Beide steden hebben een luchthaven met uitstekende verbindingen voor binnenlandse en internationale vluchten. De beste deals vind je op Skyscanner of Momondo.  

In Seattle of Portland moet je een auto huren om naar het nationale park te gaan, want er is geen openbaar vervoer. Wij hebben een auto gehuurd via AutoEurope. Voor ons was een kleine auto perfect. Het leuke is dat in de staat Washington je partner ook zonder extra kosten met de auto kan rijden.

Het is goed om te weten dat er in Mount Rainier National Park zelf geen benzinestations zijn. Afhankelijk van waar je verblijft, moet je je tank bij de benzinestations daar vullen. Er zijn enkele oplaadpunten voor elektrische auto’s in het park (het hele jaar door in Longmire en alleen tijdens het zomerseizoen in Paradise), dus je kunt ook een elektrische auto huren.

Tussen 24 mei en 2 september is een tijdslotreservering nodig voor de Paradise- en Sunrise-secties tussen 7.00 en 15.00 uur. Alle informatie kan je hier vinden.

Er zijn 4 ingangen naar Mount Rainier National Park:

• Nisqually-ingang (zuidwesten): de populairste ingang vanwege de gemakkelijke toegang tot het Paradise-gebied van het park
• Carbon River-ingang (noordwesten): dichter bij Seattle en Tacoma
• White River en Sunrise (noordoosten)
• Stevens Canyon (zuidoosten)

En er zijn 5 grote delen:

• Longmire: het historische gedeelte van het park. Hier bevinden zich een informatiecentrum over de wildernis, een museum en de National Park Inn.
• Paradise: het belangrijkste bezoekerscentrum van het park, het rangerstation, de Paradise Inn en een gidsenhuis. Dit deel is ook in de winter toegankelijk voor winteractiviteiten.
• Ohanapecosh: een bezoekerscentrum, de Ohanapecosh-camping en het oerbos van het park.
• Sunrise: het beste uitzicht op de vulkaan, het Sunrise Visitor Center, de White River-camping en de Sunrise Day Lodge.
• Carbon River/Mowich: prachtige wandelpaden en kampeerplaatsen.

 

Park passen en toegangsprijzen

Je moet een pas kopen om Mount Rainier National Park te betreden. De prijs is $ 30 voor een auto of $ 25 voor een motorfiets. Als je het park op de fiets of te voet betreedt, is de prijs $ 15.

Als je van plan bent om meerdere nationale parken te bezoeken, kan het een goed idee zijn om een jaarkaart te kopen: de “America the Beautiful”-pas. Deze kost $ 80 en kan worden gebruikt in alle nationale parken en nationale natuurreservaten. Meer informatie over de tarieven en passen vind je hier.

Er zijn ook dagen waarop de toegang gratis is; op deze dagen kun je de nationale parken gratis bezoeken. Deze data zijn Martin Luther King Jr Day, de eerste dag van National Park Week, Juneteenth, The Great American Outdoors Act, National Public Lands Day en Veterans Day.

Waar verblijven in de buurt van Mount Rainier National Park

In het park zijn enkele lodges te vinden; je kanverblijven in de National Park Inn (Longmire-gebied) (Expedia/Trip.com) en de Paradise Inn (Paradise-gebied) (Expedia/Trip.com)), of op een van de grote campings (Cougar Rock, Ohanapecosh en White River).

Je kan ook verblijven in een van de nabijgelegen steden, zoals Ashford of Packwood. In Ashford hebben Nisqually Lodge (Expedia/Booking), Alexander’s Lodge (Expedia/Booking) en Paradise Village Hotel (Expedia/Trip.com) allemaal uitstekende beoordelingen.

In Packwood zijn er Cowlitz River Lodge (Expedia/Booking), Crest Trail Lodge (Expedia/Booking) en Packwood Lodge (Expedia/Booking).

 

Waar eten binnen of in de buurt van Mt Rainier National Park

Er zijn 2 restaurants in het park, maar ook 2 snackbars, een café en een kleine winkel. In Longmire kan je ontbijten, lunchen of dineren in de National Park Inn, die het hele jaar door geopend is. In de nabijgelegen Longmire National Store kan je een beperkt aanbod aan boodschappen, kampeerartikelen en souvenirs vinden. Het restaurant van de Paradise Inn serveert ontbijt, lunch, diner en zondagse brunch. In het café kan je warme dranken en snacks kopen. Beide zijn geopend van mei tot begin oktober. In het Jackson Visitor Center in Paradise is een delicatessenzaak. De Sunrise Day Lodge heeft ook een snackbar (geopend van juli tot september).

Er zijn verschillende plekken met picknickplaatsen in het park. Vergeet niet om je afval altijd mee te nemen als je klaar bent!

We hebben telkens onze lunch meegenomen en ’s avonds in Ashford gegeten. Vanwege het grote aantal mensen dat daar verblijft, zijn er maar weinig restaurants, dus wees voorbereid op wachttijden of reserveer van tevoren. We bezochten het park in september en zelfs toen was het erg druk. En net als in North Cascades National Park sluiten restaurants vroeg (naar onze normen) – rond 20.00 uur. Coppercreek Inn is een typisch eetcafé, terwijl Wildberry Restaurant Nepalese gerechten serveert. Bij laatstgenoemde is het eten heerlijk, maar de bediening is niet zo vriendelijk. In beide restaurants moet je zeker de blackberry pie proberen.

 

Wat te doen in Mount Rainier National Park?

Mount Rainier National Park heeft veel te bieden. Het beste wat je kan doen als je aankomt, is naar een rangerstation gaan om te vragen naar de weersomstandigheden voor de komende dagen en de beste wandelingen/activiteiten op welke dagen. Als je wandelingen wilt maken met een mooi uitzicht op de berg, is een heldere dag perfect. Als het regent en/of mistig is, kun je de bossen verkennen.

Ook leuk is een bezoek aan een van de bezoekerscentra. Hier kom je meer te weten over het park en de vulkaan en zijn er lezingen door rangers. Deze lezingen gaan over verschillende onderwerpen, zoals vulkanische activiteiten, wilde dieren, … Perfect voor als het regent.

 

Wandelen in Mount Rainier National Park

Er zijn zoveel mooie wandelingen in Mount Rainier National Park dat er voor elk wat wils is. We hebben de kaarten van alle wandelroutes op onze mobiele telefoons gedownload voordat we gingen wandelen. De mobiele telefoonontvangst is niet altijd even goed bij de meeste startpunten van de wandelroutes, maar GPS werkt nog steeds. Neem ook een powerbank mee, zodat je voldoende batterij hebt. Ik heb de Outdooractive-app gebruikt, maar je kunt ook Alltrails gebruiken.

Skyline Loop naar Panorama Point 

Afstand: 9.3k heen en terug (loop)
Hoogteverschil: 542m 
Moeilijkheid: moeilijk
Trail Guide: Alltrails  

Dit is een zeer populaire wandeling die begint en eindigt in Paradise, vlakbij het bezoekerscentrum. Als je deze wandeling tussen 24 mei en 2 september wil doen, heb je een timed entry permit nodig. Kom op tijd, want er is beperkte parkeergelegenheid.

Deze wandeling is een lus, dus je kan de Skyline Trail in beide richtingen lopen. Wij hebben de wandeling met de klok mee gedaan, waardoor het begin een korte en steile klim naar Panorama Point was (het eerste deel van het pad is geasfalteerd). De hele tijd beb je Mount Rainier voor jou (als er geen wolken zijn). Als je geluk hebt, kan je Mt Hood, Mt Saint Helens en Mt Adams zien wanneer je bij Panorama Point bent. De perfecte plek om even uit te rusten en te eten. Aan het einde van de lus kom je ook Myrtle Falls tegen.

 

Trail of shadows 

Afstand: 1.1k (loop)
Hoogteverschil: 12m
Moeilijkheid: gemakkelijk
Trail Guide: Alltrails   

Zeer korte wandeling in Longmire. Dit is een gemakkelijke wandeling die ongeveer 15 minuten duurt. Via verschillende borden kom je meer te weten over de geschiedenis van het park.

 

Silver Falls 

Afstand: 4.7k (loop)
Hoogteverschil: 159m
Moeilijkheid: gemakkelijk
Trail Guide: Alltrails  

Eenvoudige route die langs de Ohanapecosh-rivier naar Silver Falls loopt. Een perfecte wandeling om met kinderen te maken.

 

Twin Fur

Afstand: 0.6k (loop)
Hoogteverschil: 26m (85ft)
Moeilijkheid: gemakkelijk
Trail Guide: Alltrails  

Eenvoudig pad dat tussen enorme bomen loopt. Een perfecte en korte wandeling voor gezinnen.

 

De laatste dag was erg regenachtig en mistig, dus we konden de Mount Fremont-route niet doen. Hier zijn enkele andere wandelingen die we op ons lijstje hadden staan:

• Mount Fremont Trail (9.2k – 338m hoogteverschil): moeilijke wandeling 

• Naches Peak Loop (5.6k – 201m hoogteverschil): matig/moeilijke wandeling    

• Bench&snow Lake (3.5k – 139m hoogteverschil): matig/moeilijke wandeling  

• Comet Falls (5.6k – 392m hoogteverschil): moeilijke wandeling 

 

Uitzichtpunten en watervallen

Als je tussen Paradise en Sunrise rijdt, zijn er een paar uitkijkpunten met een prachtig uitzicht over de vallei die zeker een stop waard zijn.

Als je van watervallen houdt, zijn er genoeg te vinden in Mt Rainier National Park. Mijn favoriet was Christine Falls: een waterval van 18 meter hoog, omgeven door een historische boogbrug. Deze waterval ligt ongeveer halverwege tussen de Nisqually Entrance en Paradise. Je kunt je auto parkeren bij de kleine parkeerplaats.

 

Een andere is Narada Falls, een 51 meter hoge waterval met een zeer steile val. Het is de grootste waterval in het park die met de auto bereikbaar is en is zeer indrukwekkend. Er is een parkeerplaats en een wandelpad naar het lager gelegen uitkijkpunt.

 

Een andere stop die je zeker moet maken is Reflections Lakes, gelegen langs Stevens Canyon Road. Het is alleen geopend tijdens het zomerseizoen (eind juni – september). De meren danken hun naam aan de weerspiegeling van Mount Rainier (als je geluk hebt).

 

Als je in Longmire bent, kan je ook de historische wijk ontdekken. Longmire werd het hoofdkwartier van het park toen het in 1899 werd opgericht.

Mount Rainier National Park route 2 dagen

Dag 0: als je vroeg aankomt, kan je naar het rangerstation gaan om meer te weten te komen over de weersomstandigheden en welke wandelingen je kan maken (als je van plan bent om te gaan wandelen). Als je in het Longmire-gebied bent, kan je dit combineren met een korte wandeling langs de Trail of Shadows.

Dag 1: Als het mooi weer is, kun je de Skyline Loop of de Mount Fremont Trail doen. Daarna kun je Reflections Lakes, Narada Falls en Christine Falls bezoeken.

Dag 2: Wij hebben een deel van de Grove of the Patriarchs, Silver Falls en Twin Firs Trail gedaan. We hebben een bezoekerscentrum bezocht en geluisterd naar een ranger die vertelde over de vulkaan.

 

Insider-tips voor een geweldig bezoek

Veiligheid en laat geen sporen achter-principes

Mount Rainier National Park is een toevluchtsoord van ongerepte natuurlijke schoonheid. De bergen vormen een indrukwekkend decor, maar kunnen ook snel wisselende weersomstandigheden met zich meebrengen. Controleer altijd de weersvoorspelling voordat je gaat wandelen, zodat je goed voorbereid bent.

Als je tijdens uw wandeling een snack eet of gebruik maakt van een van de picknickbanken in het park, neem dan altijd je afval mee. Onthoud: neem alleen herinneringen mee, laat alleen voetafdrukken achter.

Enkele veiligheidstips:

• Rijd voorzichtig: de wegen kunnen druk zijn met zowel dieren als mensen. Houd altijd een veilige snelheid aan, zodat je snel kan stoppen indien nodig. Als het mistig is tijdens het rijden, rijd dan langzaam!
• Draag de juiste kledij: draag meerdere lagen kleding en stevig schoeisel dat geschikt is voor wandelen. Neem extra kleding mee voor de meest extreme omstandigheden die je kan tegenkomen.
• Blijf op de paden: bescherm jezelf en het milieu door de gemarkeerde paden te volgen.
• Wees voorbereid op beperkte mobiele dekking: in veel gebieden is er geen mobiel bereik. Download van tevoren wandelkaarten en Google Maps en neem voor extra veiligheid een powerbank mee.
• Reist je alleen? Inforrmeer vrienden of familie over uw reisplannen, zodat iemand weet waar je bent

Onmisbare uitrusting voor je wandelingen op Mount Rainier

Goede wandelschoenen zijn een must als je gaat wandelen, samen met een paar wandelstokken als je die nodig hebt. En je moet altijd de 10 essentiële spullen meenemen (vooral bij langere wandelingen en/of minder populaire wandelingen):

1. Navigatie: kaart, kompas en GPS
2. Zonbescherming: zonnebril, zonnebrandcrème en een hoed
3. Isolatie: jas, muts, handschoenen, regenjas en thermisch ondergoed
4. Verlichting: zaklamp, lantaarn, hoofdlamp (en extra batterijen)
5. EHBO-doos
6. Vuur: lucifers, aanstekers, vuurstarters
7. Reparatieset: ducttape en een multitool
8. Voeding: voedsel (bij voorkeur producten die niet gekookt hoeven te worden en een goede voedingswaarde hebben, zoals studentenhaver en mueslirepen)
9. Hydratatie: water en waterzuiveringsmiddelen
10. Noodonderkomen: tent, zeil, nooddeken

 

Veiligheidsmaatregelen voor wilde dieren

Vanwege de enorme hoogteverschillen kan je in Mount Rainier National Park een grote verscheidenheid aan wilde dieren aantreffen. Herten, eekhoorns, gaaien en raven zijn de dieren die je tijdens je bezoek zal tegenkomen. Zwarte beren en poema’s komen ook voor in het park, maar de kans dat je ze ziet is klein. Mocht je ze toch tegenkomen, houd dan altijd minstens 45 meter afstand tussen jou en het dier. Wij hadden het geluk om tijdens onze Skyline Loop-wandeling enkele marmotten te zien.

Is Mount Rainier National Park een bezoek waard?

Absoluut! Mount Rainier National Park biedt een onvergetelijke mix van prachtige bergtoppen, kleurrijke wilde bloemen, watervallen en ongerepte wildernis. Of je nu een fervent wandelaar bent, een liefhebber van fotografie of gewoon op zoek bent naar prachtige natuur, dit park heeft voor elk wat wils. De adembenemende landschappen en unieke ervaringen maken het een bestemming die op het verlanglijstje van elke natuurliefhebber zou moeten staan.

Misschien zijn deze links ook interessant?

10x doen in Praag
Stedentrip Londen
48h in Athene
8x doen in Edinburgh
De leukste citytrips

Sommige links op deze pagina zijn affiliate links. Als je via deze links iets koopt, verdient Travel Eat Enjoy Repeat een kleine commissie. Dit kost jou niets extra.