Ontdek de kastelen in de Loire
Een bezoek aan de kastelen in de Loire stond al lang op mijn lijstje en 2021 was daarvoor het perfecte jaar (lees: geen zin om met het vliegtuig op reis te gaan). We planden een volledige road trip vanaf België via Amiens en Versailles naar de Loirestreek. Nadien volgde nog de Champagne streek.
Maar laten we het nu eerst hebben over de Loirestreek. De Loire vallei (Val de Loire in het Frans) is een 280km lange vallei gelegen in het midden van de Loire rivier in het centrum van Frankrijk. Het wordt ook wel de ‘tuin van Frankrijk’ genoemd door de grote hoeveelheid wijngaarden en fruitbomen. In 2000 werd het centrale deel van de Loire vallei UNESCO werelderfgoed.
De Loire vallei is eigenlijk vooral gekend als wijnregio en omvat verschillende regio’s: van de Muscadet streek aan de Atlantische kust tot de Sancerre en Pouilly-Fumé ten zuidoosten van de stad Orléans. Door het koudere klimaat bevatten de wijnen een lager alcoholgehalte en frissere zuren in vergelijking met wijnen uit warmere klimaten. Er worden zowel rode, witte, rosé – als schuimwijnen geproduceerd en dan vaak op een “natuurlijke” wijze; dus zonder gebruik te maken van pesticiden en kunstmeststoffen.
In de Loirestreek liggen ook een aantal historische steden zoals Amboise, Orléans en Tours.
Praktisch
De Loirestreek is perfect te bezoeken met de auto of de camper/caravan. Amboise bijvoorbeeld, ligt op 7h rijden van Antwerpen. Op deze website kan je bovendien een overzicht vinden van de mooiste campings in de Loirestreek
Wij boekten een hotel in Amboise, namelijk Gîte Nilou, om de Loirestreek te verkennen. Je kan in Amboise je auto gratis parkeren op Parking Coeur de Ville op wandelafstand van het centrum van Amboise.
Wij kochten ook een kastelenpas (Pass Chateaux) aan het kasteel van Chambord. Je kan er kiezen voor verschillende combinaties van kastelen, zo kan je ook overal meteen binnen gaan. Kijk wel op de pagina’s van de verschillende kastelen of je op voorhand geen tijdslot moet reserveren. Dit was voor ons het geval voor Chateau de Chenonceau
Beste periode
De ideale periode om de Loirestreek te bezoeken is van juni tot oktober. Hou er wel rekening mee dat het in de zomer niet alleen heel warm kan zijn maar dat er dan ook de meeste toeristen zijn. Wij bezochten de Loirestreek in september: perfecte temperaturen (met de occasionele bui) en niet te veel toeristen.
Eten en drinken in Amboise
Restaurant aanraders in Amboise zjin: L’épicerie, Chez Bruno en Le Lion d’Or. Wij boekten ook een wijnproeverij bij Caves Ambacia. Dit is ook de ideale plaats om te genieten van een glaasje wijn voor het eten.
Kastelen in de Loire
Het gebied langs de Loire was in de 15e eeuw heel populair bij de adel als jachtgebied. Er werden prachtige kastelen gebouwd (er zijn er meer dan 300): van versterkte burchten tot prachtige residenties. Het zijn monumenten die de idealen van de Renaissance en de Verlichting voorstellen. Het gebied tussen Chalonnes-sur-Loire en Sully-sur-Loire werd door Unesco als Werelderfgoed verklaard door het grote aantal kastelen.
Wij bezochten 5 kastelen in de Loirestreek: Chambord, Cheverny, Blois, Chenonceau en Chaumont.
Château de Chambord
Het kasteel van Chambord is het grootste kasteel in renaissance stijl van het Loirestreek en werd gebouwd in de 16e eeuw. Het werd gebouwd naar ontwerp van Domenico da Cortona waarbij vooral de vele torens en ramen opvallen. Binnenin is de trap de blikvanger: een dubbele (helix) wenteltrap in het midden van het kasteel die de donjon met de verdiepingen verbindt.
In het kasteel kan je verschillende schilderijen en wandtapijten bewonderen. Ook zijn er af en toe tentoonstellingen van moderne kunst.
Château de Cheverny
Markies Philippe Hurault de Vibraye van Chateau de Cheverny was één van de eerste eigenaren die zijn woning ging openstellen voor het publiek en er tegelijkertijd bleef wonen. Fans van Kuifje zullen dit kasteel herkennen: het kasteel van Cheverny heeft model gestaan voor kasteel Molensloot. Op het kasteeldomein is er daarom ook een tentoonstelling over Kuifje.
Rondom het kasteel is er ook de prachtige tuin in Engelse stijl waar je heerlijk kan wandelen. Ook kom je hier bij de kennel met ongeveer 50 jachthonden.
Château de Blois
Het kasteel van Blois ligt zoals de naam doet vermoeden in de stad Blois. Van oorsprong is dit kasteel een 13e eeuwse burcht van de graven van Blois. Het enige dat hier momenteel nog van te zien is, is de zaal van de vergadering van de Staten-Generaal. Aan het einde van de 15e eeuw werd een nieuw kasteel gebouwd in Italiaanse renaissancestijl in opdracht van Koning Lodewijk XII. In het begin van de 16e eeuw werd er nog een vleugel in Franse Reneiassancestijl aan toegevoegd door koning Frans I: een open wenteltrap en de ‘gevel met de loges’. Door deze verschillende toevoegingen over de jaren bestaat het kasteel van Blois voornamelijk uit 3 vleugels die een mengeling zijn van gotische, klassieke en renaissancestijl.
Binnenin kan je genieten van prachtige kunstwerken, maar ook meubels uit de verschillende periodes. Ook zijn de wanden en vloeren in sommige zalen goed bewaard gebleven.
Lunchtip: La Grolle in Blois: lekkere lokale specialiteiten in een gezellig restaurant.
Château de Chenonceau
Als je het aan de Fransen zou vragen, dan vinden zij het Château de Chenonceau één van de mooiste kastelen van de Loirestreek. Het 16e eeuwse kasteel in renaissance stijl is het droomkasteel van Thomas Bohier en Katherine Briçonette dat werd gebouwd op de fundementen van het kasteel van de Marques familie. Van deze laatste is enkel de Marques toren aan de voorzijden nog te bewonderen. Het kasteel mocht door de jaren heen veel beroemde Fransen verwelkomen: Rousseau, Voltaire, Montesquieu en zelfs de Zonnekoning.
Het is een heel bijzonder kasteel aangezien het deels over de rivier gebouwd is. Het was persoonlijk ook één van mijn favorieten.
Het ontwerp van de huidige tuinen en de brug over de rivier Cher zijn van de hand van Diane de Poitiers. Binnenin zijn vooral de keukens en slaapkamers de moeite om te zien. En overal kan je schitterende bloemstukken bewonderen waarvan de bloemen komen uit de eigen bloementuin.
Château de Chaumont
Château de Chaumont ligt tussen Blois en Amboise in het stadje Chaumont sur Loire. Dit kasteel in renaissance stijl staat vooral bekend om zijn excentrieke 19e eeuwse kasteeltuinen. Ook kan je er vaak kunst tentoonstellingen bewonderen en is er ook een groot internationaal tuinfestival.
Dit kasteel was eerst van Catharina de Medici en daarna van haar liefdesrivale Diane de Poitiers. Jawel dezelfde Diane de Poitiers van het kasteel van Chenonceau. Ze werd door Catharina verplicht om Château de Chenonceau te verlaten en te verhuizen naar Chaumont.
Tip voor lekkere pannenkoeken (zoet en zout): Au Petit Troglo op wandelafstand van het kasteel. Perfect als lunch!
Ben jij al in de Loirestreek geweest?
Sommige links op deze pagina zijn affiliate links. Als je via deze links iets koopt, verdient Travel Eat Enjoy Repeat een kleine commissie. Dit kost jou niets extra.
